TOEICのリスニングが苦手。

そんなとき、皆さんはどんな勉強をしていますか？

リスニング問題をたくさん解く。音声を繰り返し聞く。シャドーイングをする。

もちろん、どれも勉強法としては間違っていません。

ただ、その前に一つだけ確認してほしいことがあります。

その英文、音声を聞かずに読んだら理解できますか？

まず、音声を聞かずに読んでみる

以前、英語を教えていたとき、リスニングが苦手だという生徒さんに、問題のスクリプトを読んでもらうことがありました。

すると、

そもそも、読んでも意味が分からない。

というのが意外に多いのです。

知らない単語がある。文法が分からない。文章の構造がつかめない。

これでは、音声を聞いて意味を理解するのは、なかなか難しいですよね。

文字で見ても理解できない英文を、何度も聞き続ける。

それで耳が慣れることはあるかもしれませんが、知らない単語の意味や文法まで、自然に理解できるようになるとは限りません。

だから、リスニングが苦手な人には、一度試してほしいんです。

まず、音声を聞かずにスクリプトを読んでみる。

読んでも分からなかったら、そこから勉強すればいい。

リスニングの勉強だからといって、音声ばかり聞く必要はないんです。

読めるのに聞き取れない。では、音は知っていますか？

一方で、文字で読めば理解できるのに、音声になるとさっぱり分からない、という人もいます。

この場合は、英語の音そのものを正しく認識できていない可能性があります。

ここで、昔のちょっとした思い出を。

以前、ロサンゼルスに行ったときのことです。

一緒にいた日本人の学生が、現地の人に「Hollywoodに行くんだよ」と何度も伝えようとしていたのですが、なかなか通じません。

困った顔でこちらを見てきたので、私が代わりに言ってみると、あっさり伝わりました。

さて、何が違ったのでしょう。

もちろん、その場で発音を分析したわけではありません。ただ、こういうときに私が意識していることがあります。

それが、音節とアクセントです。

日本語の「ハリウッド」は、「ハ・リ・ウ・ッ・ド」と5拍に分けられます。

でも、英語の Hollywood は、Hol-ly-wood の3音節。アクセントは最初の音節にあります。

日本語と英語では、音のまとまり方もリズムも違うんです。

英語の単語を日本語のカタカナのリズムで覚えていると、知っているはずの単語が聞き取れなかったり、相手に伝わりにくかったりすることがあります。

もちろん、LとRやTHなど、個々の音の違いも大切です。

でも、そうした音を完璧に発音できなくても、音節やアクセントを意識するだけで、ぐっと伝わりやすくなることがあります。

そしてこれは、話すときだけではなく、聞くときにも関係することです。

単語帳に、ちょっとだけひと手間

そこで、私がおすすめしたいのは、とても小さな習慣です。

単語帳を見るとき、アクセントの位置を意識してみてください。

できれば、アクセントのあるところに印をつけておく。

それだけです。

発音記号を全部覚えましょう、とは言いません。

もちろん、発音記号が読めれば便利です。でも、TOEICの勉強をするために、最初からすべてを完璧に覚える必要はないと思っています。

アクセントの位置だって、全部覚えられなくても構いません。

ただ、単語を見たときに「この単語、どこを強く読むんだろう？」と考える。

その癖だけは、つけてみてほしいんです。

単語の意味だけでなく、音にも少し注意を向ける。

それが、読める単語を聞き取れる単語にしていくための、一つの入り口になります。

シャドーイングは、やらなくてもいい？

リスニングの勉強法として、よくおすすめされるシャドーイング。

私は、シャドーイングが悪い練習法だとは思っていません。

ただ、最初から誰にでもおすすめするかと言われると、ちょっと疑問です。

音声についていくことだけで精いっぱいになってしまうと、音節やアクセントを意識する余裕がなくなってしまうことがあります。

それなら、まずは短い英文をゆっくり読んでみる。

どこにアクセントがあるのか。どんなリズムで発音するのか。

そうしたことを意識しながら、自分でも声に出してみる。

それが自然にできるようになってから、シャドーイングに挑戦しても遅くありません。

大切なのは、シャドーイングをすることではなく、英語を聞いて理解できるようになることですから。

聞き取れない理由は、人によって違う

リスニングが苦手、と一口に言っても、原因はいろいろあります。

英文を読んでも分からない人。

文字なら読めるけれど、実際の音が分からない人。

単語の音は分かるのに、英文になると意味を追いかけるのが間に合わない人。

当然、必要な勉強法も違います。

だから、リスニングが苦手だからといって、ひたすら音声を聞いたり、シャドーイングを続けたりする必要はありません。

まずは、自分がどこでつまずいているのかを確認してみてください。

次にTOEICのリスニング問題を解いたら、ぜひ一度、音声を聞く前にスクリプトを読んでみてください。

案外、読んでも分からないところがあるかもしれません。

でも、それならそれでいいんです。

何が分からないのかが分かれば、次に何を勉強すればいいのかも見えてきます。

リスニングの勉強は、必ずしも耳から始めなくていい。

むしろ、リスニングの勉強は、単語帳からも始められる。

そんなことを、ちょっと覚えておいてもらえたら嬉しいです。